Fate attenzione, vegliate (Mc 13, 33-37)

Fate attenzione, vegliate, perché non sapete quando è il momento. Così inizia il vangelo di Marco nella prima domenica di avvento dell’anno liturgico B. L’appello del Signore è pressante: Fate attenzione, vegliate. Come se fare attenzione e vegliare fosse un impegno della massima importanza. Gesù insiste perché vede che siamo poco consapevoli della necessità di fare attenzione e vegliare. In effetti, rischiamo tutti di assomigliare a uno studente che pensa ad altro mentre il professore spiega la lezione, così, rispetto alle cose di Dio, al suo progetto, al suo amore, e anche rispetto alla condizione umana su questa terra, nella nostra testa c’è poca luce e molta confusione. Se poi, oltre a essere distratti, siamo anche addormentati, non solo non sapremo quando è il momento, ma non sapremo nemmeno che dovrà esserci “un momento”.

Vegliare o dormire?

Di quale momento parla il Signore? Per trovare la risposta bisogna fare attenzione e risvegliarci dal più o meno confortevole torpore in cui ci piacerebbe rimanere, al caldo, sotto le coperte. Preferiamo dormire perché abbiamo la sensazione che il risveglio ci riserverebbe fatiche, disagi e guai, come quando bisogna andare al lavoro e si prevede una giornata complicata. Dovremmo però considerare che continuare a dormire ci procurerà disagi e guai ancora maggiori, soprattutto quando arriverà il momento, quello in cui ogni uomo e l’umanità intera si troverà davanti al Giudice dei vivi e dei morti.

Il sonno che rischia di vincerci nella notte della vita presente è quello dell’incoscienza rispetto alla nostra situazione e a quella dell’umanità. Qual è dunque questa situazione? In profondità, nonostante le apparenze e i momentanei periodi in cui le cose vanno discretamente bene, il tempo della vita presente è quello della grande tribolazione, che precede il tempo in cui, - coloro che avranno lavato le loro vesti, rendendole candide nel sangue dell’Agnello -, potranno stare davanti al trono di Dio (Ap 7, 14-15). La grande tribolazione è anche un periodo di prova, in cui siamo chiamati a scegliere il nostro destino eterno; questa “valle di lacrime” è anche la valle della decisione come troviamo scritto nel profeta Gioele: Folle immense nella valle della Decisione (Gl 4, 14).

Il tempo della vita presente non è il tempo della felicità, ma quello in cui scopriamo, non solo di non averla, ma anche di non poterla raggiungere, siamo nella situazione del figlio prodigo che, dopo aver speso tutti i suoi averi, deve ammettere: io qui muoio di fame (Lc 15, 17), quindi è in pericolo di morte. Come pure l’uomo che scendeva da Gerusalemme a Gerico si è ritrovato mezzo morto ai bordi di una strada (Lc 10, 30). Questi due sfortunati sono la rappresentazione di ciò che ognuno di noi è, non tanto ai nostri occhi, ma agli occhi di Dio, siamo mezzo morti, sia perché stiamo morendo di fame, sia perché siamo caduti nelle mani dei briganti.

Esplorazione della condizione umana

Tutti siamo lacerati fra l’aspirazione alla gioia e l’evidenza che, nonostante i nostri sforzi, non riusciremo a raggiungerla. Ci è duro doverlo ammettere, allora preferiamo pensare che, in fondo, non possiamo pretendere troppo dalla vita e, comunque, possiamo gioire per le tante cose belle e buone che abbiamo o che speriamo di ottenere. Questa filosofia, che assomiglia al: mangiamo e beviamo, perché domani moriremo (1Cor 15, 32), non è vera e non è degna della grandezza del progetto che Dio ha pensato per noi. È in realtà un tentativo di riprendere il sonno per non dover fare i conti con una realtà che in un primo tempo è dura, ma nel pensiero di Dio è magnifica. Allora il Signore ci dice: Fate attenzione, vegliate.

Ci sono inoltre vari altri aspetti per cui ci troviamo lacerati e affamati, infatti, tutti desideriamo la Verità, la concordia, l’amore, la giustizia, la pace, ma la Verità, la concordia, l’amore, la giustizia e la pace sono lontani da noi. La verità non riusciamo a raggiungerla, le nostre conoscenze sono sempre piuttosto poche e incerte, inoltre, le verità che riusciamo ad assimilare costano una fatica enorme, e poi, delle cose che contano veramente sappiamo molto poco. Il libro della Sapienza riassume bene la fatica e l’esito della nostra ricerca della verità: A stento immaginiamo [comprendiamo] le cose della terra, scopriamo con fatica quelle a portata di mano; ma chi ha investigato le cose del cielo? (Sap 9, 16). Questa è una grande miseria, che ci fa soffrire e vagare a destra e a sinistra con passo incerto come gli ubriachi.

Desideriamo la concordia fra le persone, i gruppi e le nazioni, ma quante incomprensioni, invidie, gelosie, inganni, meschinità e cattiverie ci fanno soffrire. Il salmista amaramente constata: Ho detto con sgomento: "Ogni uomo è inganno" (Sal 116, 11). L’amore fra l’uomo e la donna, che più di ogni altra realtà promette pienezza di vita, fecondità, felicità... spesso delude, spesso genera atroci sofferenze e morte. E anche nel migliore dei casi, non potrà bastare per riempire completamente il cuore dell’uomo, perché Dio lo ha fatto in modo tale che solo un amore infinito potrà appagarlo.

Tutti ci lamentiamo per le innumerevoli ingiustizie che a tutti i livelli, e su tutta la faccia della terra, affliggono i singoli e le nazioni. Per rimediare, i governanti moltiplicano le leggi, i regolamenti, i controlli, i trattati, i buoni proposti, le promesse… tuttavia, tutto sembra inutile, anzi, i progetti degli uomini ingiusti e malvagi sono sempre più raffinati, nascosti ed efficaci. Ma senza giustizia non può esserci la pace, di conseguenza le guerre scoppiano ovunque, fra le nazioni e fra le persone, con il loro carico atroce di sofferenze e di morte. Inoltre, la morte imperversa ora qua, ora la, con terremoti, alluvioni, frane, incidenti. Cosa significa tutto ciò? Dovremmo chiedercelo. Veramente, come dice il cantico di Zaccaria, noi stiamo nelle tenebre e nell’ombra della morte (Lc 1, 79).

La bellezza che tanto ci affascina, è accompagnata da gravi imperfezioni. Cerchiamo in vari modi, e a più riprese, di godere lo splendore dei mari, dei monti, dei fiori, degli animali… ma può capitare che, proprio in questa ricerca, si incontri la morte, la natura che si credeva amica, a volte si comporta da nemica. La bellezza dei bambini e dei giovani presto sfiorisce, come sfioriscono i fiori del campo, lasciando un senso di amarezza, di delusione, di vuoto. Anche la bellezza delle più geniali opere d’arte, pur essendoci dei capolavori che attraversano i secoli, non può bastare a riempire il cuore dell’uomo. Parafrasando un felice pensiero del poeta Eugenio Montale, potremmo dire che ogni bellezza di cui l’uomo può godere su questa terra, porta scritto: “Più in la”, nel senso che ogni bellezza è il presentimento o l’annuncio di un’altra bellezza, ossia di una bellezza che non è di questo mondo.

Se poi volgiamo lo sguardo all’interno e cerchiamo di comprendere cosa accade nel nostro cuore - e qui ci vuole forse maggiore coraggio e onestà intellettuale -, scopriamo che siamo divisi; divisi fra il bene e il male, abbiamo il desiderio del bene, ma quante volte dobbiamo constatare che prevalgono pensieri cattivi, azioni cattive, giudizi impietosi e orgogliosi, meschinità, egoismi, durezze di cuore, viltà, insensibilità, indelicatezze, rozzezze… e tutto questo nonostante la nostra buona volontà e i migliori propositi. Anche un santo come l’apostolo Paolo doveva amaramente constatare: Non riesco a capire ciò che faccio: infatti io faccio non quello che voglio, ma quello che detesto… in me c’è il desiderio del bene, ma non la capacità di attuarlo; infatti io non compio il bene che voglio, ma il male che non voglio. Ora, se faccio quello che non voglio, non sono più io a farlo, ma il peccato che abita in me… Me infelice! Chi mi libererà da questo corpo di morte? (Rm 7, 15 ss). E il santo curato d’Ars, dopo aver chiesto al Signore la grazia di conoscere la sua miseria, ha rischiato di cadere nella disperazione. Se questo capita ai santi, cosa accadrebbe se il Signore ci facesse vedere la nostra miseria? È da stolti pensare di essere migliori di loro.

Per una comprensione più profonda

Fin qui, l’esplorazione della condizione umana può essere condotta con le sole forze della ragione, senza ricorrere ai dati della rivelazione. Se però aspiriamo a una comprensione più profonda e più completa, la Sacra Scrittura rivela che nella nostra esistenza entrano in gioco anche potenze invisibili, sia buone, sia malvagie, ossia gli angeli e i demoni: gli uni operano per la nostra salvezza, gli altri per la nostra rovina; ed è soprattutto per questo che non dobbiamo trascurare la raccomandazione del Signore: fate attenzione, vegliate. E nell’ora in cui le tenebre si faranno più fitte Gesù dirà: Vegliate e pregate per non entrare in tentazione (Mt 26, 41). San Paolo, da parte sua esorta: Attendete alla vostra salvezza con timore e tremore (Fil 2, 12). E nella lettera agli Efesini insegna che: La nostra battaglia... non è contro creature fatte di sangue e di carne, ma contro i Principati e le Potestà, contro i dominatori di questo mondo di tenebra, contro gli spiriti del male che abitano nelle regioni celesti (Ef 6, 12). San Giovanni nella sua prima lettera ribadisce: Tutto il mondo giace sotto il potere del maligno (1Gv 5, 19). Anche San Pietro ci esorta: Siate sobri, vegliate. Il vostro nemico, il diavolo, come leone ruggente va in giro cercando chi divorare (1Pt 5, 8).

Alcuni dominatori di questo mondo tutti li possiamo vedere, altri, più pericolosi e nascosti, è più difficile vederli, ma tutti fanno capo agli spiriti del male che abitano nelle regioni celesti. Quindi, se non facciamo attenzione, se non vegliamo e non preghiamo, non potremo renderci conto della situazione e agire di conseguenza, allora gli spiriti del male avranno più facilità a produrre guai, rovine e morte su tutta la faccia della terra, perché chi dorme non combatte ed è vinto da chi non dorme mai. Pietro, Giacomo e Giovanni, nonostante le raccomandazioni del Signore, nel giardino del Getsemani dormivano. Quando si sono svegliati sono rimasti sconvolti da un insospettato potere delle tenebre e sono fuggiti. Il vangelo non nasconde nulla e annota: Tutti i discepoli lo abbandonarono e fuggirono (Mt 26, 56). Che cosa ci accadrà se, anche noi come i discepoli, non facciamo attenzione e ci lasciamo vincere dal sonno? Purtroppo, ai nostri giorni, possiamo constare il seguente paradosso: più i predicatori tacciono sui demoni e sull’inferno, più l’inferno e i demoni imperversano sulla terra.

La punizione del genere umano

Sempre a partire dalla rivelazione, conviene considerare che, dopo il peccato di Adamo ed Eva, c’è una punizione che grava sul genere umano, di conseguenza il nostro rapporto con Dio si è fatto molto problematico, perché è diventato un rapporto fra due realtà incompatibili che sono: la Santità e il peccato. Dio è Santo e noi siamo peccatori, Dio è buono e noi cattivi, Dio è fedele e noi infedeli, Dio ha i suoi progetti, noi i nostri, inoltre, la nostra visione della realtà non coincide con la sua: I miei pensieri non sono i vostri pensieri, le vostre vie non sono le mie vie… Quanto il cielo sovrasta la terra, tanto le mie vie sovrastano le vostre vie, i miei pensieri sovrastano i vostri pensieri (Is 55, 8-9). Il guaio è che siamo pure di dura cervice (Es 32, 9) e non rinunciamo facilmente ai nostri corti pensieri e ai nostri progetti, di qui la percezione di Dio come di un avversario, di qualcuno che ci limita, che contesta i nostri pensieri, che è il nemico numero uno della nostra felicità. E non può che essere così, perché l’idea della felicità che abbiamo noi non coincide con quella che lui ha pensato per noi. Allora il Signore suggerisce: Mettiti presto d’accordo con il tuo avversario mentre sei in cammino con lui, perché l’avversario non ti consegni al giudice e il giudice alla guardia, e tu venga gettato in prigione (Mt 5, 25).

Nella Sacra Scrittura si trovano inoltre molti casi in cui, proprio le persone più sante, si trovano in situazioni tali da non riuscire più a comprendere l’agire di Dio. Sono casi particolarmente dolorosi perché si ha l’impressione che Dio da amico si sia trasformato in nemico, e la cosa si aggrava ulteriormente quando sembra che Dio non difenda più gli amici, ma favorisca i nemici. Il dolore diventa acuto quando si vedono gli empi prosperare, mentre i giusti sono tribolati da ogni parte in modo inverosimile.

Il caso tipico di queste situazioni è quello di Giobbe, che non sa spiegarsi perché: Ha acceso contro di me la sua ira e mi considera suo nemico (Gb 19, 11). Ed ecco il suo pensiero quando considera la sorte dei malvagi: Se io ci penso, rimango turbato e la mia carne è presa da un brivido. Perché i malvagi continuano a vivere e invecchiando diventano più forti e più ricchi? La loro prole prospera insieme con loro... le loro case sono tranquille e senza timori... il loro toro monta senza mai fallire… Finiscono nel benessere i loro giorni e scendono tranquilli nel regno dei morti (Gb 21, 6-10 ss). Il salmista così si lamenta del comportamento di Dio verso il suo consacrato: Hai rotto l’alleanza con il tuo servo, hai profanato nel fango la sua corona… Hai fatto trionfare la destra dei suoi rivali, hai fatto gioire tutti i suoi nemici, hai smussato il filo della sua spada e non l’hai sostenuto nella battaglia (Sal 88, 39 ss). Dice bene il libro del Siracide: Non è forse un dolore mortale un compagno e amico che diventa nemico? (Sir 37, 2). E se l’amico che diventa nemico è Dio, quanto grande sarà il dolore.

Qualcosa non quadra

Se guardiamo con coraggio e realismo la condizione umana, se facciamo attenzione e vegliamo, dobbiamo riconoscere che ciò che stiamo vivendo non è normale, c’è qualcosa che non quadra e non funziona in noi e attorno a noi; riconoscerlo è piuttosto doloroso e angosciante, soprattutto perché dobbiamo constatare che umanamente parlando non ci sono soluzioni, non ci sono vie d’uscita. Tuttavia, riconoscere una verità, anche se dolorosa, è meglio che chiudere gli occhi per non vederla, perché l’accoglienza di ogni verità rende liberi, almeno liberi dalle illusioni.

Se in un primo tempo fare attenzione e vegliare ci rende consapevoli della nostra poco brillante situazione, se continuiamo a fare attenzione, scopriremo che qualcosa in noi non si rassegna alla mancanza di amore, all’ingiustizia, al disordine, al non senso e all’infelicità; se accettiamo la conseguente lacerazione scaturiranno da noi i gemiti di cui parla San Paolo nella lettera ai Romani: Nemmeno sappiamo che cosa sia conveniente domandare, ma lo Spirito stesso intercede con insistenza per noi, con gemiti inesprimibili (Rm 8, 26). Anche la preghiera del Salve Regina, ogni volta ci invita a prendere atto che siamo “Gementi e piangenti in questa valle di lacrime”. Insieme ai gemiti, si farà poi strada una più acuta consapevolezza che solo un Salvatore proveniente da un altro mondo, potrà risollevarci dalle tenebre e dall’ombra di morte in cui siamo. Il profeta Isaia, dopo aver constatato che: Siamo divenuti tutti come una cosa impura, e come panno immondo sono tutti i nostri atti di giustizia; e che Dio ha nascosto da noi il suo volto e ci ha messo in balìa della nostra iniquità, fra i gemiti implora: Se tu squarciassi i cieli e scendessi!

La Chiesa riprende questo grido nel tempo di Avvento, il tempo che ci prepara al Natale, ossia al momento in cui il Salvatore dal cielo scende sulla terra per rispondere ai gemiti e alle angosce di coloro che lo attendono. Ma nel concreto, nella vita di ognuno, non sappiamo se verrà alla sera o a mezzanotte o al canto del gallo o al mattino. Per questo il Signore ci dice: Fate attenzione, vegliate, perché non sapete quando è il momento. Nell’attesa non dimentichiamo la parola di San Paolo, il quale, essendo stato rapito fino al terzo cielo, autorevolmente può affermare: Io ritengo... che le sofferenze del momento presente non sono paragonabili alla gloria futura che dovrà essere rivelata in noi (Rm 8, 18).

La Santa Vergine ci aiuti a credere che solo suo Figlio è l’unico salvatore del mondo, e a sperare nel momento in cui la sua opera di salvezza si realizzerà per noi.